城市是不能离开水的。若把城市比作一本书，水就是这本书的封面；若把城市比作一个舞台，水就是这舞台上的灯光；若把城市比作一个人，水就是这个人的肺。西湖是杭州的肺，玄武湖是南京的肺，太湖是苏南人的肺，瘦西湖是扬州的肺……波光潋滟，水天一色，巨大的肺活量让城市有了动感，有了活力。
世界上几乎所有的历史名城都和河流紧相毗邻。河流作为重要的资源和环境载体，维护着城市生存，影响着城市风貌，也培育着城市的灵气。水，滋养了城市一代代人，让他们有了梦想，有了敢立潮头、实现梦想的冲浪精神。
我的家乡南通也得益于水的滋润。相比长江边的大城市，南通较玲珑精致。它有山，有水，也便有了灵气。
山，是狼山。看，滔滔长江一路东奔，马不停蹄，却在入海前遇到了在水一方的佳人——狼山。一路上曾穿过多少崇山峻岭，狼山最是难得。于是，长江如柔软的绸带，轻轻巧巧地将狼山缠在了南通城的腰上。从此，南通有了一个响亮霸气的名字，狼山。
水，是濠河。瞧，曲水回环，绕城而流，两岸树木葱郁，亭台桥榭掩映其间，鸥飞鱼翔，画舫游艇荡漾水中。濠河，无疑是南通城颈项上那根璀璨夺目的“翡翠项链”。
南通，是座滨江临海的城市，素有“近代第一城”的美称。而濠河，便是这座城市的护城河、母亲河。濠河形似葫芦，宛如珠链，通江达海，它静静地流淌了千年之久，孕育了独特的自然生态，书写了悠久的历史文化，滋养了周边的黎民百姓，见证了城市的沧桑巨变。它是国内仅存的保护最完整的四条古护城河之一。
在我们乡下孩子心中，南通是个大城市。小时候喜欢南通，还因为住在濠河边上的二舅。那时二舅在南通通剧团，后来又到南通越剧团工作。剧团就在濠河不远处，每次放假我去二舅那里住段时间，濠河是我常蹓达的地方。我常常坐于濠河水踏子上，双脚垂于水下，任由小鱼儿亲吻我的脚心，看河上来往的小网船随风荡漾，听五公园里传来袅袅歌声，清风吹拂，杨柳摇曳，桃瓣纷落，洇红一河春水，心境一如水洗般澄净。
那时的濠河不象现在浓妆艳抹，那时的濠河还象一个没打扮的姑娘，素颜、古朴，透着一种纯天然的美。走在濠河旁，看似没有大起大落的繁华，但所有的不言不语，都沁润进心房。
濠河旁有许多小书摊，摆满了各种小人书和连环画，在濠河走累了找个小书摊，搬个小櫈子坐下，我一坐就是一上午。那时看一上午小人书只要2分钱，这2分钱是二舅给我买早点省下的。若干年后，我对二舅说：“濠河边上的小书摊让我找到了寻找知识的钥匙”。
又一年暑假，我又一次到南通。那天晚上濠河边上的星星剧场有演出，是慰问解放军的。二舅搞了两张票，让同事家的女儿陪我去看。晚饭后女孩来带我，女孩长的很好看，杏仁眼，瓜子脸，个子比我还高点，当时我就有点羞涩，但城里的女孩一点不难为情，拉起我的手就走。
大街上，路灯下，女孩一路走，一路问起我乡下的趣事。我紧张的一路踢着石子，一路支支吾吾的应答。那场演出我不知是怎么看完的，结束后象逃了似的赶紧回到二舅的宿舍。那个女孩是我13岁之前单独在一起牵过手的女孩，因为紧张，女孩子的名字我都没有问起过。小小少年郎，朦朦胧胧尚没看清濠河的美，不知道爱的滋味是什么。
我离开家乡去当兵，也是从南通走的。那天两辆大客车把我们从如皋乡下送到南通，再乘大轮船溯江而上前往部队。离乡情依依，车从濠河边驶过，我深情地再望一眼濠河，再看一次南通。一声长笛别故乡，西去从军路漫漫，这一去，我把人生和军旅紧紧连在了一起。
再回南通是多年之后，这时我已从苏北淮安调到南京军区机关工作。春节回如皋老家过年，正月里去南通给二舅拜年。二舅家养了好多花，有几十盆之多，叫上名叫不上名的都有。走在濠河边，看着有一种树绿叶阔大，树冠繁茂，树上开满了花，大朵大朵的，洁白瓷实，如出水的荷花，从表弟那里得知它是广玉兰，是南通的市树。从那以后，我就喜欢上了广玉兰。
后来听说有了夜游濠河的项目，南京去游过濠河的朋友回来和我说，南通夜游濠河比南京夜游秦淮河还要壮观，品质高。那年秋季，我带南京各区县人武部主官到南通军分区学习考察，热情的东道主安排我们乘船夜游濠河。
当晚我们登船游赏。说实在的，许多城市当年都有登船夜游的项目，只是那夜有所不同，我所游之河，是我的乡愁之河，是我的情之所系。其实，很快我就知道，不仅仅是因为乡愁，不仅仅是因为个人的情感因素，濠河的独特，濠河的豪迈和濠河的精致，很快就让我们惊叹不已，赞叹不止。
我并不太了解，从过去到现在，有没有留下多少关于濠河的赞美之辞，如同扬州的瘦西湖，如同南京的玄武湖，如同苏州的太湖那样，但有与没有，并不重要，重要的是在我们身边行走着流淌着的濠河，它是那么的奇特和与众不同，它是那么的变幻莫测，它是那么的令人难以捉摸。
夜游濠河有着别样的感觉，坐在画舫中，放眼望去，两岸和水中已是一片灯火辉煌。河水倒映出河畔鳞次栉比、错落有致的建筑物、亭台桥榭和花草树木，全都金光闪闪，好一个如梦如幻的水晶世界。
拉开画舫的窗户，任凭略带湿润的晚风轻轻的吹拂，一边饮茶，一边欣赏窗外不停变幻的光影，窗外亭台桥榭不停闪过，画舫游船荡漾水中。玉桥曲水，亭榭灯红，随波而行，怡适胸臆。忽而河面开朗似乎平湖天降，忽而窄若清渠似珠链环扣。
城在水中坐，船在画中游；水在画中流，人在画中走。舟行波上，水亦多情；两岸的亭、台、楼、阁、塔、榭、坊影影绰绰，在色彩斑斓的霓虹灯光照耀下，不断变幻着身影。我们同行的战友都说此景只道仙境有，简直忘却了此身还在凡尘中。
往后的日子里，我又多次去南通，多次游濠河。一直想有个机会，让我一个人沿着濠河慢慢走，细细品味濠河的美，濠河的魂。去年秋天的一天，我到南通入住濠河畔酒店。早饭后，在毛毛细雨中，一个人沿着濠河散步，独自欣赏濠河沿岸的景色。
漫步在濠河岸边鹅卵石铺成的傍道上，内侧杨柳婆娑紫藤缠绵，外侧梧桐樟树林立，黄杨绿茶低布。树下繁花似锦，绿草如茵。河风轻拂，花朵的芬芳，草叶的清新，总是沁人心脾；其间，更有空中鸟语，枝头蝉歌，尽飨耳鼓。这一切让你恍若置身人间天堂，抑或天上人间！
观濠水之大气象，最佳处当去北濠河。站在濠东绿苑瀑布前向西眺望，北濠水驰波跳沫，北濠桥如长虹卧波，两岸的民居青砖红墙、错落有致，投影在清波中煞是好看。
赏濠水的清丽还是去西濠河。从新建的体育公署解缆放舟北行，这一路经青年园、回归园、少年宫、文化广场、盆景园、濠西书苑……鸥鸟展翅，喷泉吐珠，霓虹闪烁，会让你顿生曲水流觞之意。
不过，你若是想寻梦，还是去南濠河吧！环濠河而生的绿地自然天成，串珠成链的园林建筑别具一格，五亭邀月的临水轩阁美轮美奂，仙桥绿堤的曲径亭台如诗如画。
沿着濠河慢慢走、细细逛，濠河落落大方地向你展示着这座城市的深厚底蕴与典雅之姿。濠河，是滋养一方钟灵毓秀的水脉，更是历史变迁文化传承的文脉。分布两岸的南通博物苑、韬奋纪念园、沈寿纪念馆、赵丹纪念亭、个簃艺术馆等，更为濠河倍添了厚重的历史文化底蕴！漫步河滨，有如阅读着一部近代史。让你在欣赏小憩之间还潜移默化地修养了身心陶冶了情操。
这一条弯弯绕绕的濠河流过了历史更迭，城市变迁，见证着高楼云起，古城换了新颜，好在它的波光细影依旧缱绻，继续着婉约的柔柔风情。
无濠河，不南通。我常想，濠河之于南通，犹如杭州之于西湖，南京之于秦淮河。虽然，濠河没有西湖的笙歌，没有秦淮河的脂粉，却有普通百姓的欢愉，在她天然美质里，蕴含着淳朴的民风。在那青砖白墙里，在那黑瓦屋檐下，在那卵石巷道上，浸渍的是历史的风雨，沉淀的是厚重的文化，那些从宋代、明代、清代延续下来的古朴而又恬静的传统根系，成就了江东小城的包容胸襟和博大情怀，也造就了江东小城的进取意识和开放精神。
这几年，南通城起了翻天覆地的变化。最令人炫目的是那一条条高架路，纵横交错，四通八达，就像一张张巨大的蜘蛛网，将整个南通城团团地围在一起；又像一对对神奇的触角，沿着城市的神经纵深延伸，直抵城市的灵魂深处。
每次来南通，我总会迷路，总会在各条高架路之间徘徊。南通城是变了，甚至变得有些令我陌生。然而，有些人却依然清晰如昨地印在我的脑海中。
比如，张謇和沈寿，一个是状元、实业家；一个是绣圣、才女。他们与南通有着千丝万缕的联系。记得，雪小禅曾写过她去苏州听评弹，听到张謇的故事：张謇与江南绣娘沈寿，两个人痴心相爱，彼此欣赏爱慕。然而，他已为人夫，她也已为人妻。她却来到南通，在他开的女红传习所教刺绣，去世时不过四十余岁。临终前，剪了自己长发，一针一线绣了最后一幅绣品给了张謇。
才子与佳人，总是难免让人浮想联翩的。这段情缘，我爱听，真假如何，我不知，也不想去考证什么。不管怎样，张謇与沈寿的传奇及才情，让南通城增添了不少的文采与风雅。就像冒辟疆与董小宛，如若没有他们的传奇演绎，恐怕南通的味道会寡淡许多。所以，他们都是一群美好的人，值得我们去敬仰和缅怀。何况，张謇还是中国民营企业家的先贤和楷模！
今年五一，我又去了南通，那晚朋友邀我又一次夜游濠河。一轮明月上柳梢，我乘一叶小舟，驶向梦的深处，耳边依稀传来丝竹之清扬。那是一支玉箫，在悠悠的箫声中，我听到了狼山脚下江涛拍岸的声音，听到了濠河水潺潺流淌的声音，还有那长桥的纤纤风情，也在这明月夜中格外夺目，让人倾心。“中国近代第一城”南通，在明月映照下，风华依旧，而一个缱绻绮丽的梦想，也在这美好的夜晚，随着记忆中濠河的婉约与风情，轻轻地揭开了。
常回南通，常游濠河，我为我故乡的濠河骄傲，但我也奇怪，一条普普通通的护城河、存在了上千年的老河道，为何能在今天散发出如此灿烂的全新的能量 ?
且让我们把眼光放开来，放开去，我们身在濠河，放眼四望，濠河之南，即是长江，长江就在濠河的身边，滔滔江水之声，和濠河的波声融成了同一首交响曲；
望东看，那是黄海，汹涌的波涛，拍打着濠河脚下的大地，传递着豪迈的情感和力量，在江与海的交汇之处，我们的濠河，酝酿于江海之中，得益于江海的滋润，它既继承了长江的高贵品格，又收受着大海的无私的孕育，它是江海交集的结晶，是江海文化的具体呈现。
江海文化，就是一个意思：开放；江海文化，就是一种感觉：包容；江海文化，甚至就是一次相遇：是过往的日子和今天的相遇，是时间和空间的相遇，是细致和豪放的相遇，是低调和进取的相遇，是精神和物质的相遇。
于是，我们今天看到的濠河，它是富丽豪华的，它是具有豪气的，它是无比豪迈的，同时，它又给我们呈现出它的另一面，它是细腻的，它是精心设计的，它是独具匠心的。
这是濠河的双重的形象，生发于江海文化中的濠河的性格，就是南通的性格，就是南通人的性格，就是南通文化的最具体最充分的体现。
濠河，我的父亲河，我的母亲河，让我这个南通籍的游子，永远地心于此，永远地梦回萦绕。
