春节已经过去了，身在异地，思乡之情越来越浓，于是，把记忆的聚光灯重新投射在儿时的故乡，一一扫过，许多久远的东西便不停地撞击着心底的那座叫作回忆的钟，最终，心思落在了故乡老家的柴草堆上。
柴米油盐酱醋茶，乃平常人家生活所必须，柴排在了最前面，我想，先民们这么排也是有它道理的，因为柴草不但关乎着饮食还维系着温暖。在以前的农村，最能亮人眼睛的就是每家的柴草堆了，它的高矮大小明示着这家人生活的温饱程度和幸福指数，一个高大的柴草堆能让一家人的心中有底气，毕竟，最起码一年的燃料不缺了吗。柴草能煮熟饭菜，给一个家庭带来生气。而如果到了白露为霜、雪花飞舞的时节，谁家的柴草堆低矮颓败，或仅仅是陈年旧草，那就说明这家多少是有点问题的，不是过于懒惰，就是家里没有支撑门户的男劳力。
柴草堆不只是生活的必需、家人的依赖，还是孩子们和家禽家畜的乐园。天气晴好时，小伙伴们会在这里玩耍，会爬上低矮的柴草堆，在光滑的柴草堆上“滑滑梯”，在柴草堆和柴草堆间捉迷藏；鸡鹅鸭们会在这里刨食，找草籽和掉在地上的谷粒；谁家跑出来的猪，也哼哼叽叽来这里拱个窝。有时大人们或倚或坐紧靠柴草堆拉呱晒太阳，对于还是孩子的我们，也会靠在大人边上，这时我才第一次闻了柴草的清香，感觉到它和人是如此的亲近。
高高的柴草堆还曾让我的想象力得到提升，清楚地记得童年时的一个初冬的晚上，和堂哥爬上奶奶家的柴草堆上，坐在上面看遥远神秘的夜空。月色正好，天和大地紧紧拥抱在一起，我们一边聊天一边猜测着月亮里到底有什么，嫦娥和小白兔冷吗？神思之余，竟然有了朦朦胧胧的诗情画意。
柴草堆生出的炊烟是乡村的标识，更是乡村的旗帜，也是一户人家是否兴盛的代表。尤其在漫长沉默寒冷的冬天，袅袅升腾的炊烟象征着这片土地的生机和温饱。而这些炊烟一边上升飘舞着，一边和柴草堆对视。这些生长于故乡泥土的柴草啊，它们从灶膛里喷出的火焰，发出的光芒，产生的烟雾，升腾的味道，才是真正生活的气息，也才是实实在在的人间烟火。
作者：吴华中（江苏省宿迁市作家协会会员，有网评、散文、诗歌等文学作品散见于《人民日报》《中国经济报》《学习强国》《中国早报》《中国乡村杂志》《浙江老年报》等纸质媒体。）
