俗语云：十里不同风，五里不同习。江南市镇，就风俗习惯来说，既有相同的一面，也有相对独立的一面。江南古镇黎里，自南宋建镇以来，积淀着近九百年的历史文化。黎里在明清及民国有一个十分特殊的风俗习惯，每年中秋节前后需要“显宝”，吴江人称为中秋显宝。一般是在中秋节前后三天，也有长达六天的。显宝最早只是把古董宝贝供奉出来供亲朋好友、四乡百姓观赏。事实上一开始就伴随着显艺，随着时日推移，显艺日益增多，有文的也有武的。1930年代，黎里走出一位农学家倪慰农，揭开显宝崭新的一页，显上他的农副业产品，向民众宣传科普知识。
黎里古镇的中秋显宝，根据历史文献记载、亲身经历过的老前辈的回忆，分别记叙显宝的时段、时间、地域和内容，也剖析显宝历经明清民国三代而不衰的原因，主要与地理环境、经济板块的位置有关，与崇尚读书的风气有关，还与民族自尊的心理有关。
（一）记载与回忆
黎里古镇中秋显宝，不少著作有所记载。
清代徐达源1805年问世的《黎里志》卷四《风俗》篇有记：“八月十五日为中秋节，人家有赏月之宴。黎里更有太平神会，先于十一日奉城隍及随粮王土地游巡诸神至村庙中，曰‘宿山’。十二日排列执事，由水道绕市河至罗汉寺、东狱庙两处公馆，谓之‘接佛’，十三日设筵演剧，十四十五十六日昼夜出会。里中各设香案张灯彩，富家大室，更陈设骨董，互相炫耀。十六日诸神会至东栅，司会者备船只，由市河归庙，谓之‘游河上殿’。夜出诸神夫人，曰‘夫人会’。妇女沿街执香，摩肩接踵，笙歌载道，灯月交辉，是夜彻晓。黎里别无靡费，惟此一节，需费无算。届期又有各处卖买营生者，充塞街道，无所不有，往来集沓，莠良不一。此三日夜中，主张门户尤加意防饬焉。”关于这一风俗的起始时间，同书卷四《风俗》篇，录清代陈赫《禊湖秋灯词》一首，其中第一句就是“城隍赛会起元时”，实在显宝是庙会中的一他节目，起步于元代。
徐达源《黎里志》
1992年吴江市政协文史资料《吴江风情》中有殷安如的《黎里人过中秋节》一文，介绍旧时黎里中秋时节的迎神赛会、游湖赏月和显宝等活动，文中写道：“供宝又称显宝，这是阀阅门第、绅商大户才有资本搞的活动。从前黎里官宦之家、书香门第较多，最著名的有八大姓，每逢中秋节，他们就选取自家祖传家藏之宝，有历代名人书画、古瓷玉器、官服佩饰、珍珠玛瑙等等，供设在内宅客厅之上，让前来拜访的客人和族中亲属观赏，以炫耀家族身份的高贵。这些有身份的人的眷属、小姐，这天都穿上鲜艳的服饰，淡妆浓抹，胸挂项练，臂挽玉镯，光华照人。”
《吴江风情》吴江政协文史资料委员会编天津科学技术出版社1992年10月出版
《古镇黎里》
殷安如是黎里第一任文物保护管理所所长，目睹过黎里在二十世纪三四十年代的显宝。此老在日，多次向后辈介绍过古镇显宝。还有倪一珍，2002年82岁，她是黎里周家后裔，专门向人介绍周家所显的种种宝物。黎里第三任文保所所长撰写的《古镇黎里》一书（2006年4月由中共中央党校出版社出版），特辟《中秋显宝》一节。此书一出，引来众多老前辈的关注。他们有的亲口向《古镇黎里》作者叙述显宝的所见所闻，有的寄达长长的来信，有的打电话，也有的在网上发来关于显宝的种种描述。为了进一步调查落实，《古镇黎里》作者逐个登门造访，又召集黎里诸老进行座谈，挖掘到不少有关显宝的资料。这一批老前辈，较为重要的是：汝贤恭，黎里第五大姓汝氏后裔，2008年80岁；倪文鋆，农学家倪慰农的儿子，2007年76岁；翁惠农，黎里饱学宿儒，2010年86岁；李雪泉，2006年87岁，张银宝，2006年81岁；金菊生，2008年78岁，罗汉寺和尚出身。
倪文鋆（2018年87岁）来东圣堂讲述父亲倪慰农当年中秋显宝及农科试验
综合上述文字记载和黎里老前辈的回忆，可知：
古镇黎里的显宝，也称供宝，是中秋迎神赛会中的一个重要节目。黎里的庙会起于元代，显宝也在元代发端，明代渐成气候，清代，特别是晚清达到鼎盛。民国时期，显宝之风依然兴旺，黎里最后的一次显宝是在1948年。
显宝的具体时间在八月中秋的前后三天，多数年份，从八月十一日开始，到十六日结束，也就是说少则三天，多则六天。
显宝的范围，以黎里古镇为中心，加上周边五华里内的寺庙。
显宝主要可以分为公共场所与私家厅堂两类。
公共场所，主要是寺庙与社坛。民国年间，黎里的寺庙主要有城隍庙、土地堂、罗汉寺、玛瑙庵、关帝庙、中立阁、地藏殿、宝纶庵、大悲殿、全真道院、刘猛将庙等40余处。显宝时节，所有的寺庙都显出自身的宝物。老前辈清楚记得那时的盛况，镇东的土地堂挂出各式宫灯，正堂上张挂着一堂屏条，是明代书法大家祝允明的行草手迹，堂中陈列一个玉蛋，就如新疆哈蜜瓜似的。镇西城隍庙供出主要有两件宝物，一对二尺多长的硕大玉如意，二是晚清甲辰(1904年)末科状元刘春霖、榜眼朱汝珍、探花商衍鎏、传胪张启俊的四屏条，每幅长130.2厘米，宽31.2厘米，钤有篆体阳文“广佑王禊湖行宫之物”印章。黎里城隍庙，又名禊湖道院、禊湖昭灵观，供奉的是唐太宗第14子、追封广佑王的李明。这广佑王禊湖行宫刘春霖等四人的及第四屏条，至今保存在吴江博物馆。
“广王禊湖行宫之物”收藏印
张启俊屏条
黎里镇的社坛，设在镇东东圣堂，此堂始建于南宋，明代开始立为社坛，是封建地方政权向老百姓宣讲乡规民约的地方。东圣堂本身有多件宝物，每年显宝时节轮流在堂上展示。时至今日，东圣堂的原宝物《文徵明行书长卷》，宽32.9厘米，长476.2厘米，完好保存在吴江博物馆。东圣堂是社坛，属于老百姓的公共场所，每年中秋，这里是黎里富家大姓们汇聚展示宝物的地方。因此这里的显宝，更兼赛宝、斗宝，带有别苗头显豪富的意味。这里的显宝，每年有所侧重，或者说是专题展出。比如去年是宋元书画，今年明清书画；去年是玉器、瓷器，今年则图书、印章、文房四宝。老前辈回忆说，最为盛大的是日本人投降的1945年中秋，东圣堂正堂上，展示着众多名家书画，有明代周臣、唐伯虎、祝允明、文徵明四人真行隶篆整堂屏条，还有明代大画家徐霖的《耄耋图》，一对蝴蝶，正在花丛之上翩翩翻飞，一头狸猫，蹲身蹑足，大有纵起腾跃的架势，那直视蝴蝶的双眼，眼珠子似乎在不停地转动。旁边几个雅室内，有黄鼎的青绿山水图、董其昌的水墨画、恽南田的折枝花卉，有郑板桥的六分半书、翁同龢的书法立轴、陆润庠的对联、扇面。也有吴江本县乃至黎里本镇书画家的作品，诸如汝文淑、郭麐、陆恢、周元理、蒯嘉珍、钱与龄等等的丹青与墨宝。
私家显宝，真可谓八仙过海，各显神通。晚清与民国的古镇区占地面积0.69平方公里，自东边的东蔡家弄到到西头的凌太常祠，全长近二千米，分上下两岸，大小店铺300多家，南自接贵桥北到金镜湖，长五百多米，也有店铺70来家。镇区有暗弄堂90多条，居住着千万 人口。全镇370来家商店，近一半要在店堂里显宝，全镇90条弄堂，每条弄堂至少有一户人家要显上自家的宝物。那么，私家显宝超过250处。
私家显宝连同公共场所的显宝，总共近三百处。里中人家大多设宴赏月，出会时吹拉弹唱，笙歌载道，三里半的黎川市河，满载游客，丝竹歌咏此起彼伏。出诸神及夫人夜会时，妇女浓妆淡抹，外出游玩，竟至摩肩接踵而通宵达旦。各地做买卖的都前来赶场子，那个热闹可以想见。
（二）八大姓的显宝
私家显宝，要数黎里“周陈李蒯汝陆徐蔡”八大姓为最，家家崇尚读书，出了不少进士、举人，更多贡生及秀才，有身价有财富。每年中秋时节，显宝是他们炫耀自身，抬高门第，荣宗耀祖的好时节，岂肯视之等闲。老前辈回忆，民国二十四年（1935），那一年八大姓家家供出了无数奇珍异宝。
赐福堂
位于镇中心的黎里第一姓周家，显宝年年在正厅“赐福堂”上举行。赐福堂的得名源于乾隆皇帝，每年腊月初一，乾隆都要为他的爱臣宠臣有功之臣赐写“福”字，黎里工部尚书周元理为官清正，连续得到乾隆御赐的13个“福”字，周工部告老回乡之日，选用其中9个御笔“福”字，制成匾额，悬挂在第三进厅堂之上，无锡大学士大书法家嵇璜，专门制作了一块“赐福堂”匾额相赠，自此周家将第三厅命名为“赐福堂”。民国二十四年中秋显宝，赐福堂显出大批宝物，其中三件宝同乾隆皇帝有关：一是御赐的13个“福”字；二是御笔《梅花图》，此图作于庚子阳月（1780年11月）乾隆第五次下江南驻跸姑苏途中，左边一杆苍劲古梅，吐出嫩枝绽放新花，右边是乾隆书就的唐代宰相宋璟咏梅诗（此图周元理勒成石碑，至今保存）；三是乾隆使用过的一支毛笔，黑漆管上嵌有“赐福苍生”四个金字。最为吸引人眼球的是唐伯虎的《双雀图》，上面有一首题画诗：“头如蒜颗眼如椒，雄逐雌飞向苇萧。莫趁螳螂失巢穴，有人拈弹不相饶。”研读过此诗的老前辈都说，此图是唐伯虎寄托身世的力作（唐伯虎的《双雀图》现存吴江博物馆）。还有董其昌临摹颜真卿的《赠裴将军》八屏条（此八屏条的刻石现在保存于柳亚子旧居内）以及一把永保温凉长喝不完的铜茶壶。
唐伯虎《双雀图》
董其昌临颜真卿《赠裴将军》诗屏条
黎里第二姓陈家鹤寿堂上显的宝物主要是青铜镜。以年代远近逐一排列，有殷商平行钱纹镜，战国四叶纹镜，西汉昭明镜、四乳四螭镜，新莽时的变形四叶镜，东汉的龙虎神仙画像镜、双夔镜，三国吴的神兽镜，六朝飞鸟镜，唐代禽兽葡萄镜、双鸾双龙镜、飞仙铜镜、月宫镜，五代时期的十二生肖镜，北宋的海船镜和南宋的湖州石十三郞带柄镜，明洪武云龙镜、祁家造龙虎镜，清代薛惠公造镜等近百面。从形体来看，有方镜、圆镜，有加柄的，有花瓣式的，有钟形的，有炉形、六棱、八棱、十二棱形的。最为令人叫绝的是那面透光镜，此镜成型于西汉，外形同一般昭明镜看不出什么两样，不过光线照射镜面时，与镜面相对的墙上会映现出镜背纹饰影像。每当贵客高朋光临，主人总要持镜当场展示这一奇异现象。
第三姓李家易安堂上显的是文房四宝。毛笔，显出的是元代系列湖笔，木管、竹管为多，也有陶瓷、玉石、象牙、犀角制作的。一批明清湖笔，大多为施文用和王一品两家制作，还有一批胎发笔，李家每添一个新生儿，就将胎发剃下来制笔，笔管上刻上姓名，配上一首诗，作永久纪念。墨，主要有李廷珪和曹素功两家，曹墨多于李墨，其中十分名贵的是康熙皇帝楷书题名的曹素功“御制耕织图”套墨，最为难得的是唐代李廷珪的一方宝墨，早在宋代世人就有“黄金易得，李墨难求”之说，此墨在李氏一族眼里，视同李家的传家之宝。宣纸，有好几种，元代有明仁殿纸、端本堂纸，还有清仿明仁殿纸、清仿澄心堂纸等。砚台陈列不下百方，端砚、歙砚、洮河砚、澄泥砚四大名砚齐全，最有名气的是吴江北厍叶家埭才女叶小鸾遗留下来的那方眉子砚，此砚长三寸，宽二寸，厚半寸，面有犀纹，形状腰圆，砚池宛如一弯柳眉，有小鸾手写的两首七绝，镌刻于砚背：“天宝繁华事已陈，成都画手样能新。如今只学初三月，怕有诗人说小颦。素袖轻笼金鸭烟，明窗小几展吴笺。开奁一砚樱桃雨，润到清琴第几弦。”还有诸多的笔筒、笔架、墨床、墨盒、臂搁、笔洗、书镇、水注、砚滴、砚匣、印泥、印盒、裁刀、印章、印规等。
第四姓蒯家显出的是蒯氏一族的书法与丹青，从乾隆起至光绪止。蒯家树滋堂，陈列着蒯嘉珍的汉隶和墨梅，蒯嘉珍夫人钱与龄（1763－1827）的绘画；蒯长康（1832－1891）的山水、花鸟及八分书；蒯关保（？－1855）的隶书；蒯兆烺承继黄公望和王原祁所绘的山水；蒯学诗（？－1853）、蒯晋保的书迹与画作。最为蒯家珍视的是他们祖祖辈辈珍藏视如拱璧的王羲之真迹，四寸长二寸宽一页手迹，有明代董其昌“书圣”二字的题首，明华亭沈度和沈粲的题跋，接下来是数十位清代书家的题咏，裱成一个长卷，作为传家之宝，以长房长子嫡传，此物黎里守望庐主目睹过，现在保藏在蒯氏后人手中，秘不示人。
第五姓汝家显的象笏与印章。这笏，黎里人称之为手板、玉板或朝板，是古代臣下上殿面君时的工具。那时文武大臣拜见君王，双手执笏，笏上写有奏本的主要内容。老前辈回忆说，这种象笏，长约2尺稍余，宽3寸左右。唐代武德四年开始，规定五品官以上执象牙笏，六品以下官员执竹木笏。明代规定五品以上的官员执象牙笏，五品以下的官员不得执笏。清朝由于礼节和习俗的不同，官员不再使用笏板。汝家显出的象笏有近百件，全部是明朝及明朝以前祖上的遗物。象笏之外还有一批印章，从石质看，有青田石、昌化鸡血石、寿山石等多种，二百来颗。有一颗田黄石章，最惹人注目，高三寸，宽二寸有余，厚一寸，上面是以薄意浮雕刻成的布袋和尚，印文是“汝氏子孙永葆”六字。田黄素有“万石之王”的尊号，又有“福”（福建）“寿”（寿山）“田”（财富）“黄”（皇帝专用色）”的寓意，具备细、洁、润、腻、温、凝印石之六德，汝氏合族称此印章为“石帝”。远远超出“一两田黄四两金”的金贵。 第六姓陆家显出的是紫砂壶。有供春六瓣圆囊壶、大梁提壶，有时大彬鼎足盖圆壶、三足圆壶、僧帽壶、玉兰花壶，李仲芳的玉璧壶，徐友泉的盉形壶，还有时大彬弟子的各种壶型。有圆形、方形，有菱花形、葵形、水仙形、菊花形、瓜形等等。
第七姓徐家早年显宝不在厅堂，在边路紫藤花馆。主要展示乾隆朝翰林院待诏徐达源、吴琼仙夫妇的著作及丹青及墨宝。徐达源著作有《黎里志》《涧上草堂纪略》《修养杂录》《水利节略》《南北文钞》《禊湖文拾》《禊湖诗拾》《紫藤花馆文钞》《新咏楼诗集》《无隐庵笔记》《吴郡甫里诗编》《国朝吴郡甫里诗编》等，吴琼仙也有《写韵楼诗草》，琳琅满目的。再加徐达源儿子晋鎔的《岭海纪游集》《忘忧草庐诗集》《金粟斋诗赋钞》和女儿丸如的丹青。
民国二十四年，徐家显宝显出的主要有徐达源的《墨梅图》和《归去来辞》手迹，吴琼仙的自画像及自画像刻石的拓片。其中最为重要的是《紫藤花馆藏帖》，包括手札23通，序、题、跋12篇，诗词6首，募写法帖2幅，篆联1副，蔚为大观，都是乾隆年间的遗存，主要有刘墉、法式善、王鸣盛、袁枚、梁同书、王文治、赵翼、余集、陆开荣、吴锡麒、阮元、伊秉缓、洪亮吉、唐仲冕等二十多位文人学士，那是翰林院待诏徐达源与当时名流交往的见证。徐达源在清嘉庆十六年(1811)秋勒石31方，置于紫藤花馆壁廊间，又亲手拓成拓片，分赠亲朋好友。民国年间，紫藤花馆已经易姓，31方碑碣也转手南浔小莲庄（现存湖州南浔小莲庄），不过达源后裔，在中秋显宝之日，依然有拓片相赠。徐达源在日，将拓片赠送给日本书法家熊阪秀、冈部等人，日人带回国内，至今珍藏于肥州孔圣庙中。
第八姓蔡氏显出的宝物与众不同。蔡家嘉庆至道光年间除了做官之外，拥有一技之长者颇多。堂上展出大量古钱币，都是蔡禹松收集的，实物中有一部专门著作《荣肇堂钱录》，蔡禹松所著。还有各式棋子，白玉的、翡翠的、犀角的，不下五六十种，原来蔡家在嘉道年间出了一位弈棋高手蔡文朴，至今黎里流传着一句老话，叫做“自出洞来无敌手”，说的就是这位蔡文朴。各式棋子当中也放有一部专书，就是蔡文朴的《泠善草堂弈谱》。
黎里八大姓，族大人多，往往分有好几支，如蒯姓，就有老蒯家弄、南蒯家弄和新蒯家弄三条弄堂，汝姓有四条弄堂。蔡姓的最多，分居于五条弄堂，各有一个堂号为标志，南蔡家弄承裕堂，北蔡家弄执经堂，中蔡家弄德星堂，西蔡家荣肇堂，东蔡家弄正义堂。每到中秋，各有自家的宝物显示，上面提到的古钱币与棋谱，只是西蔡家弄一个分支而已。
八大姓之外，还有其他一些殷实之家，比如来自北方三槐堂的王家，曾经展出犀角雕刻，有荷叶杯、布袋和尚、鼻烟壶式犀角印盒等等。民国年间崛起的金家、鲍家和倪家，也都有不同凡响的宝物显示。
(三）显技艺显科技
黎里中秋显宝，伴随着多种多样的显艺，有本乡本土的，也有外来的。
中秋显宝之日，黎里三里半长街，入夜灯火通明，气派的人家门前扎起彩牌楼，一般人家竖起灯杆，挂上各式宫灯。《黎里志》卷四《风俗》篇，录有邱冈《咏灯棚》一首七律，前四句是：“照乘明珠尽滚毬，幔亭彩幄恣云游。一村竞作三更市，两岸齐开百尺楼。”那时节的灯棚，两岸排开，高大气派，彩绸纷披，明灯高挂。至今黎里能够看到许多遗留下来的灯柱石，都是当年竖灯杆、扎灯棚和彩牌楼使用过的，有方形的也有圆形的，中间凿有一孔，为的是插上木柱，以搭灯棚扎彩楼，面对如些数量的灯柱石，不难想象当年黎里庙会及显宝时的盛况。
灯柱石
宫灯，悬挂在灯柱上、装饰在彩牌楼上，也有张挂在厅堂内的，花式繁多，各家各制，争奇斗艳的。宫灯是照明工具，也是显宝物品，内中少不了制作技艺的展示。室外的宫灯上，写有口彩语、吉祥语；各家厅堂内的宫灯，大多粘贴着种种灯谜，“谁家好事挥文翰，字谜端如坡老不？”（《黎里志》卷四《风俗》邱冈《咏灯棚》）黎里读书风气盛，宾客来到满溢书香的客厅，赏宝之余，大多兴致勃勃地猜谜射虎，猜中之后，主家大多备有礼品相赠。老前辈说，多数主人当场提笔挥毫，制作灯谜，书写粘贴，供客人猜射，边猜边增，边增边猜，其乐融融。这里有书法技艺，更有制谜、猜谜的才学亮相，主客双方互动式的显艺。
显宝的厅堂上，不仅有谜语，还有对联求对。民国初年有人根据黎里镇东西两爿著名当铺构思了一个上联，求对下联，可是直到今天仍旧没能征得合适的下联。那上联是“东典当西典当，东西典当当东西”。二十世纪初，黎里80老人翁惠农以“春读书，秋读书，春秋读书书春秋”相对。但是，对得并不算工，“典当”是并列结构，而“读书”是支配（动宾）结构，不算工对，仍旧有待于后人。
徐达源在日，将《紫藤花馆藏帖》拓印成册，分赠朋友；周元理孙子周光纬制作了《红蕉馆藏帖》分赠友人，又将董其昌临摹颜真卿的《赠裴将军诗》刻成的条石，拓成拓片，赠予朋辈。也有将自己的书法、丹青张挂出来，与前来赏宝的书画高朋一起切磋琢磨。一时来了雅兴，泼墨挥毫，或诗或词，或书法或绘画，主人挥洒，宾客也挥洒。文人雅集，诗词书画之外，还弹奏乐器，拍昆曲、唱评弹。记得袁世凯当政时期，尤其是企图复辟洪宪帝制的民国四年，柳亚子与一班南社社员在黎里成立酒社，雇船游弋在镇西的金镜湖上，中秋前后三天三夜，喝酒吟诗，撰文填词，玩乐器，唱小曲，痛骂袁世凯，留下了不少诗词之作。酒社自1915年开始，到1923年结束，存在了9年，参加的人员多达37名，至今能够查实的是35位。九年之中，留下了《闹红集》等大量的诗词作品，还有书法与绘画，因为有柳亚子这样有思想有见地的知识分子带领，显宝时节的显艺，染上了鲜明的时代色彩。酒社社员黄复于1919年中秋前夕，专程从京师赶赴家乡，与酒朋诗友诗酒留连整整三昼夜，黄汇集13位同仁50余首诗词，取名为《闹红集》。回京后珍藏身边，到1946年黄请黎里同乡徐北汀、陈夷简各绘一幅《闹红秋禊图》，广征在京诸友墨宝，计有柳亚子、凌莘子所作的记各一篇，章行严、李根源、冒鹤亭、宋紫佩、寿石工、田名瑜等72人的题咏161首，装成巨册，1948年中秋，黄复带着此图此集，返回家乡显宝，令家乡朋辈一饱眼福。对《闹红秋禊图》及其册页，北京收藏大家张伯驹的《春游琐记》记载非常详细，黄复去世后，据上海滩补白大王郑逸梅说图与集都由张伯驹珍藏
黎里有些人家将自家的书法绘画，一起展出，有的书画家为亲朋好友题赠书画，有的人更为亲朋操刀治印。活跃于民国年间的南社社员沈剑双，善于刻印，立等可取，中秋显宝时节，更是他大显身手的好时光。
黎里显宝之日，还有粧花工艺。《黎里志》卷四《风俗》篇，录有蔡淇《踏灯词》：“纷纷红粉杂香烟，齐拜夫人彩轿前。一点诚心有如月，绝怜花样拣新鲜（十六夜出夫人会，人家有粧花之举）。”这粧花，就是用挖梭（俗称“过管”）方法织造纹饰的彩色提花丝织物，也是织锦当中云锦的品种之一。黎里的粧花织物品种丰富多样，织工精细，纹饰图案都选取寓意吉祥如意的花卉、翎毛、鱼虫、走兽、祥云、八仙、八宝等，色彩以红、黄、蓝、白、黑、绿、紫等为基本，并用晕色法调配，色调浓艳鲜亮，绚丽而协调。中秋显宝这几天，正是妇女们互相斗艳、互相交流学习的好机缘。
那些剪纸的，揑泥人的，吹糖泡泡的，唱小热昏的，打拳头卖膏药的，还有双橹双篙摇快船的，也在中秋显宝时节纷纷登场，他们固然是为了挣钱，同时也是民间艺术的显示与交流。
四乡民众，前来赏宝，往往会提出多种多样的质疑，主家大多安排人员向众人一一作出介绍释疑。假如是贵客、知名人士，主人往往亲自陪同，尽数家珍之余，也少不了共同鉴赏相与探讨，如同现在的博物馆接待贵宾一样。
历史的烟云飘然而过，1930年代，显宝揭开了崭新的一页。
黎里镇走出一位著名的农学家倪慰农（1889－1961），早年毕业于国立京师农政学堂，一生致力实业救国。1927年他回到家乡，二年后创办“慰农学圃”，搞农科实验。1930年中秋显宝时节，倪慰农把自家实验农场里试验成功的农副产品，一一陈列到东圣堂内。墨西哥番茄，北美洲马铃薯，经过杂交的稻种、大豆。当时黎里人根本没有吃过蕃茄和马铃薯，倪慰农堪称黎里“第一吃蟹人”，他不仅自己种自己吃，还请别人吃，请别人一起种。经他改良的稻种、大豆，产量高，抗病力强，四乡农民可以用自家普通的稻谷和大豆，等量交换。
有一年，倪慰农搬来了四只笼子，前三个安排有白洛克、来亨鸡和鹿岛红。白洛克和来亨鸡是蛋用鸡，一年可以生330多个蛋，鹿岛红是肉用鸡，一年可以长到10斤以上。第四个笼子养着几头拉毛兔，有灰有白，每月可以采集兔毛，用以纺毛线织毛衣。倪慰农还带来不少种蛋，只要农民需要，他让人家拿普通鸡蛋等量交换。笼子边上放有一套精致的工具，大小两张弓、几把钳子、钩子、夹子和小刀。倪慰农先生说这是阉鸡的工具，有人捉来了小公鸡，他现场操作阉割技术，给大家示范，并告诉乡亲们，阉割过的小公鸡，个儿长得快，肉嫩味美。他还介绍他的柿子、水蜜桃等果子，希望乡亲们能够到慰农学圃去观光。显宝时节，倪慰农怀着一颗赤诚之心，不仅显上农副业的宝，更全力以赴宣传科普知识，至今依然为家乡人民称道。
（四）显宝的成因
江南古镇黎里之所以能够显宝，而且持续六七百年长盛不衰，自有它得天独厚的条件。
黎里比较安定，这是显宝兴盛的第一个重要因素。
黎里镇处于京杭大运河平望段东侧12华里，多条水道可通运河，这样的地理位置，说不上怎么闭塞，不过在兵荒马乱的岁月里，常常得益匪浅。平望地处要冲，一有动乱，总是兵祸连结，受害无穷。而黎里，历史上的战乱都不曾殃及。清人陈赫有《禊湖秋灯词》：“城隍赛会起元时，劫火昆明总不知（明季甲申，时海内鼎沸，唯江左宴然，吾乡犹作灯事）。世外风光天外事，千层霞彩护持之。倩侬扶上小红楼，倩侬打起小帘钩。倩侬捉住团栾月，月不教放灯不败。”（《黎里志》卷四《风俗》篇）此词中那一段夹注很能说明问题，甲申（1644年），明朝灭亡，天下大乱，京杭大运河沿线城镇都遭了大难，而黎里波澜不惊，中秋时节照样热闹，庙会照出，显宝照显。据徐达源《黎里志》记载，早在元至正辛卯年（1351），江南严重水灾，田地颗粒无收，乡里一片饥荒。当时颖川刘福通、蘄州徐寿辉红巾起义震动朝野，一些地方土匪混子纠结一气，招集亡命之徒，冒红巾军之名，在淀山湖、太湖设立巢穴，攻镇略城，危害百姓。苏南一带城镇居民望风远避，弃家离散不可数计。黎里有个汝尚质，组织义勇借以自保，利用黎里镇拥有的条件进行防卫，陆路凭陵为庇，水上恃湖为阻，约束里中青壮年，教以攻守之法，在镇四周东南西北四栅的河底，遍设机械。就这样屡屡获胜，捕获强盗多名，缴获船只、器械更多。周边乡镇，仰慕而来投奔的络绎不绝。抗日战争时期，黎里沦陷，日军驻于邻镇平望，每天早上派一队士兵乘坐汽艇前来黎里巡逻，傍晚仍回驻地。黎里多弄堂，黑古隆冬的，就与北方的地道相仿，巡视的日兵面对这百来条弄堂，没有一个敢于贸然进入的。与四周市镇相比，黎里较为安定，所受的骚扰较少。于是四方民众纷纷前来定居，市场出现非同寻常的热闹，抗战中那几年的中秋节，庙会出得比原先更闹猛，显宝显得更有规模，更有质量，闻讯前来的四方乡亲摩肩接踵，人山人海。
黎里盛行显宝的第二大因素是，退职官员多，士绅多，庙宇多，商店多，他们都有一定财力、物力与眼光，搜罗各种各样的古董宝物。
黎里人一向重视读书，自宋至清，中举人中进士的代不乏人。就在这半个多平方千米的空间里，走出特奏名状元1人，进士26名，举人61名，贡生秀才无数。里人都说，黎里出的官员要有三斗三升芝麻绿豆那样的数量。黎里的官宦人家比周边乡镇为多，他们多数购田置地，成为地主乡绅。相对来说，由饱读诗书而富足的人家比周边乡镇为多。
明清两朝，江南市镇主要分成三种专业，丝绸、棉布和粮食，形成三大经济板块，黎里属于粮食专业市镇。徐达源《黎里志》记载：镇之东栅，每日黎明，乡人咸集，百货贸易，米油饼尤多。据1992年出版的《黎里镇志》记载：二十世纪四十年代末期，黎里的粮号、米行有52家，碾米厂14家，油厂1家。这些粮店米行，仅靠收购本地的粮食是远远不够的，主要从两湖两广用大驳船运进大批米粮，然后以小船运送到丝绸与棉布专业的乡镇，丝绸与棉布专业乡镇都是缺粮区，销售米粮财源滚滚。除了米业，黎里还有一桩独行生意，就是生产销售“马张”，黎里称为“搨马张”，其实就是纸马，祭神祭鬼所用。黎里的烟纸店、马张作，老一辈回忆，至民国后期，烟纸店不下10家，马张作多达15家，马张销售到大江南北，获利多多。经营米业、销售马张，黎里凭此而跻身富户的人家为数不少。
再其次，显宝的兴盛，与黎里大汉民族主义的心理密切相关。
上文提到，汝家显出的是祖上当官用的象笏，有一百多件，连带显出的还有明代的官服和官帽。不仅是汝家，黎里其他士绅之家，但凡祖上当过官的，家家都将官服、官帽显出来以供观赏。当然，所显的一定是明朝的官服，一品到四品，绯袍，五品至七品，青袍，还要显上富有特色的“补子”， 那是表示官员品级的，40至50厘米一块绸料，文官绣禽鸟，武官用走兽，缝缀到官服上，胸背各一块。官帽，明代官帽，展翅漆纱幞头，帽翅长达一尺，与清代在不相同。清代不用象笏，官服、官帽又易汉装为蛮装，那是汉人心理非常抵触的装束。汉人，特别是江南的汉人，对汉官威仪异常向往，清朝以前祖上只要做过官的，后裔大都保存着明式官服官帽，到得八月中秋显宝时节，供于厅堂上，一则显示祖上的荣耀，二则借以表达对复兴大汉威仪的渴望。
明代官帽箱
在清代，江南百姓结婚的那一天，新郞可以穿上明代七品官服，当一天新郞官，摆一天汉官威仪，这在统治者是允许的僭越。在黎里，不仅是当新郎官那一天，那“显宝”的日子，三天，甚至是六天，黎里男人都可以穿上明朝官服到街上公开露脸，对此，官府是默许的。因此，不仅仅祖上在明朝为官的人家保存着官服与官帽，就连平头百姓的后代，也都千方百计备有明式官服，为只为显宝时节这几天的风光。处于满清统治之下的黎里百姓，普遍认为做了亡国奴，不能穿戴汉族服饰，那是奇耻大辱，显宝时节，汉官服饰能够上身，心情特别舒畅，其实穿戴者并不在乎官服的品级大小，究其深层原因，那是反清排满心理的顽强表现。
（五）显宝的传承
曾经有人问起：在封建时代，一般富户都不敢露富，黎里的富家大户，怎么敢于露富，显出这么多宝物？守望庐主认为，上文说到黎里相对比较安定，这是一个因素。再说，中秋显宝所显宝物，多数属艺术品，需要鉴赏水平。懂行者大都有点身价，多数属于有肚才的文化人，不大会堕落成窃贼，窃贼绝大多数没有眼力，不懂古董，不会选择。上溯六七百年，黎里人的祖上不大担心宝物露眼被窃贼光顾。历史上曾经有过偷儿，偷是偷到了，却难出手，一旦出手，就被认出，就被抓捕，这，黎里人大多知道。唯一的一次，是明代汝家一尊金佛像，被盗没有破案，其他宝物都安然无恙。
中秋显宝是社会良俗，显宝固然充溢着富家大户炫耀身价的虚荣，不过历史地看待，这是一种优良风俗。在没有博物馆、艺术馆的封建社会，显宝客观上起到了搜集文物、保护文物、推介文物、宣传文物、交流文物的作用。可以说中秋显宝，奠定了黎里历史文化的种种收藏，其影响惠及后人，惠及我们这一辈以及年轻一代。
周氏《周氏家乘》
光绪年间的黎里镇（明信片）1900年前
2014年中秋显宝藏品画册
黎里中秋显宝朱漱新百岁书法展
2017年黎里中秋显宝《守望古镇书画集》
1949年，显宝中断。2010年7月，吴江档案局乘中央电视台《寻宝》东风，率先发起吴江“显宝”活动，历时3月，征集1200多件藏品。2011年守望庐主返聘到黎里古镇保护开发管理委员会任顾问，参与吴江档案局寻宝活动，陆续征集到一批家乘、家谱与明信片、老照片。2014年和2016年黎里古保会与吴江档案局两次联手举办显宝大会。守望庐主作为中秋显宝传承人，得古保委及黎里旅游公司支持，每年举办中秋显宝。2014年至2019年，分别有黎花砚舍砚史展，百岁老人朱漱新书法展，桐封堂灵璧石展，守望古镇书画展，古镇老照片展，叶正贤钢笔风景画展。2020年中秋显宝，与往年有所不同，在黎里游客接待中心专门开辟“慰农显宝厅”展示黎里古镇各式宝贝。显宝厅辟有三个平台，第一平台，显上的古代书画；第二平台，锡器茶具；第三平台杆秤（非遗产品）。2020年的中秋之夜，同时又是国庆佳节，黎里多位文人将收藏的古籍文物、书法丹青，先在慰农显宝厅展示，再到端本园双桂楼展览座谈。大家从中秋显宝的历史谈起，各人介绍自家宝贝。显宝活动名堂众多，形式活泼，一种新的尝试。
2020年中秋显宝照片
2014至2019中秋显宝资料
今年中秋显宝进入第八个年头，展示形式较往年更多更胜。一是安排缆船摄影和黎川八景烙画两个专题展出；二是安排赵军、庞昌荣、唐茂生、查文荣、汝悦来、张森、顾俊康、徐薇、朱国华、刘建勋等10多位收藏家，他们展示古代书法绘画、古代典籍、邮品、陶器、瓷器、锡器、蟋蟀盆、老地契、老报纸、老证件等宝贝，计一百几十件，同历史上的赛宝、斗宝十分类似。中国收藏家协会会员庞昌荣，自发从同里前来参加显宝大会，显上20多件宝物，其中晚清黎里田禊、围棋棋谱、伪满洲国国币、古代出嫁女儿装箱单、杜月笙、黄金荣、张啸林和梅兰芳等上海滩数50多名大亨民国35年的合影，颇为稀罕。
最后说说中秋显宝前景。中秋显宝非遗传承人认为重现昔日的辉煌当然需要，更重要的是融入古镇旅游文化。显宝范围、内容都应有所突破，现在显宝不仅仅延长到整个秋季，而且呈常态化趋势，比如春季一样显宝，专称“梨花节”；所显宝物有传统文物、非遗产品，又增加农业、副业和工业产品，增加显艺显技，办成小型“世博会”。
作者：中秋显宝传承人 李海珉
